Після того як BLACKPINK завершили свій світовий тур DEADLINE в Гонконзі 26 січня зі сльозами на очах, глобальні фанати та медіа почали висловлювати занепокоєння щодо можливого розпаду гурту.
27 січня (за місцевим часом) Forbes опублікував статтю під заголовком «BLACKPINK щойно завершили найбільший тур у своїй кар’єрі. Чи буде ще один?». Видання написало: «Коли анкор закінчився, над індустрією нависло питання не про те, чого досягли BLACKPINK, а про те, що буде далі».
Forbes охарактеризував майбутнє гурту як «одну з найбільших загадок у K-pop». Хоча всі чотири учасниці продовжили груповий контракт з YG Entertainment у грудні 2023 року, індивідуальні контракти вони не поновлювали, натомість заснувавши власні незалежні лейбли. Дженні створила Odd Atelier, Ліса запустила Lloud, Джісу заснувала Blissoo, а Розе підписала контракт із дочірнім лейблом YG — The Black Label.
YG не розкрив термін дії оновленого групового контракту, а інсайдери індустрії, за повідомленнями, очікують нових переговорів у другій половині 2026 року. Forbes зазначив, що 10-та річниця BLACKPINK припаде на серпень 2026 року, а гурт планує випустити свій третій мініальбом DEADLINE 27 лютого. Видання припустило, що весняне промо альбому та літній ювілейний анкор-концерт можуть дати чіткіші сигнали щодо майбутнього гурту.
Журнал також підкреслив індивідуальні успіхи учасниць за останні два роки: пісня Розе «APT.» протрималася в Billboard Hot 100 37 тижнів, Ліса з’явилася в третьому сезоні серіалу «The White Lotus» і виступила на церемонії «Оскар», Дженні стала хедлайнеркою Coachella як сольна артистка, а Джісу провела азійський тур і випустила трек «Eyes Closed» разом із Zayn.
Водночас Forbes зазначив, що деякі критики вважали світовий тур DEADLINE більше схожим на «чотирьох сольних артисток, які ділять одну сцену, ніж на єдиний груповий виступ», оскільки другий і четвертий акти були повністю присвячені сольним номерам. Хоча Rolling Stone розцінив індивідуальний розвиток учасниць як фактор, що допомагає кращій взаємодії в гурті, деякі відгуки на Ticketmaster стверджували, що учасниці «виглядали втомленими», а виступам «бракувало гармонії».
Тим часом The Times of India вийшло з заголовком: «BLACKPINK розпадаються? Сльозливе прощання Джісу, Ліси, Розе та Дженні викликає спекуляції». Видання повідомило, що фінал у Гонконзі завершився сльозами та емоційними обіймами, що посилило чутки про розпад серед BLINKs, попри майбутній реліз альбому.
У матеріалі також звернули увагу на завершальні слова Розе. Вона сказала:
«Перед тим як заснути минулої ночі, в голові з’явилося так багато думок — дзвінки мамі під час трейні-днів і шлях до того, як ми стали BLACKPINK. Ми досягли так багато — і все це завдяки BLINKs. Були важкі моменти, але було й багато того, що варто святкувати. Коли я про це думала, то розплакалася».
Вона додала:
«Ми повинні зберегти кожну мить у серці, бо нам якийсь час буде не вистачати цієї атмосфери. Для мене було величезною честю та привілеєм виступати перед такою кількістю людей протягом стількох вечорів. Сьогоднішній вечір — це святкування останніх шести місяців, майже десяти років нашого шляху та всіх спогадів, які ми створили разом».
Реакції фанатів у соцмережах розділилися. Дехто висловлював страх, що це міг бути останній раз, коли всі чотири учасниці виступали разом, тоді як інші закликали не робити поспішних висновків, зазначаючи, що гурт часто плаче наприкінці турів. Один із фанатів написав: «BLACKPINK казали, що це їхній останній виступ разом? Ні».
Forbes підсумував, нагадавши, що в листопаді 2024 року Розе сказала The New York Times, що «розпад ніколи не був варіантом», хоча й не уточнила планів після туру. Видання також згадало непідтверджені чутки в соцмережах про те, що гурт нібито не планує поновлювати контракти після 2025 року, однак YG Entertainment не прокоментували ці спекуляції.
Стаття завершилася твердженням, що у разі скорочення або завершення групової діяльності BLACKPINK K-pop-індустрія втратила б найуспішніший жіночий гурт у глобальному масштабі — колектив, чий вплив виходить далеко за межі музики, охоплюючи культуру, моду та світове представництво. Чи став фінал у Гонконзі кінцем, чи лише паузою, залишається одним із найбільших відкритих питань індустрії.